Af Karsten Himmelstrup

Begejstringen for den store belgiske arbejdshest har Sanne Hoffmann fra Højrup ved Gram haft næsten hele livet, og det har smittet af på resten af familien.

Så når de deltager på Det sønderjyske Fællesskue i Aabenraa med en 10-årig goldhoppe, er det datteren Laura, som klarer det praktiske og fører hesten frem i ringen. Det sker i år, hvor foreningen for belgier-heste i Jylland og på Fyn har 100 års jubilæum.

Sanne og Bent Hoffmann er kendt i belgier-kredse. Sanne Hoffmann købte sin første belgiske hest i 2001, og i dag har de fire af de smukke og kraftfulde heste i stalden og på markerne ved Gram.

Den belgiske hest bruges i dag ikke kun til det tunge markarbejde. Det er en hest, som er velegnet til familien og i fritiden, og familien Hoffmann arbejder da også med deres heste på flere niveauer. Det gælder bl.a. avl, og når de kun har en hest med på skuet, skyldes det, at flere af de andre er store føl, som ikke skal afsted.

Desuden tager Bent Hoffmann til august til Detmold i Tyskland for at deltage i europamesterskabet i pløjning. Han vandt Danmarksmesterskabet i 2023 og deltager igen i år i DM. Det sker til efteråret på Kjærgaard Landbrugsskole.

De belgiske heste bruges også til at trække tømmer ud af skove og har således mange funktioner, så dyrskuerne er blot en af mange aktiviteter.

De er altid i godt humør

-Den belgiske hest har et roligt temperament og et godt lune. Det beundrer jeg dem mest for. De er i godt humør, og de kan godt lide at arbejde og komme i gang, siger Sanne Hoffmann.

-De bruges i marken og i skovbruget til udtrækning af træstammer, der hvor maskinerne må give op. Desuden bruger vi dem til dressur-ridning. Belgierne er rolige af natur og nem at omgås, og det betyder meget for os, siger Sanne Hoffmann.

Kendt tilbage i historien

Allerede før Kristi fødsel roste de romerske kejsere de belgiske hestes hårdførhed og utrættelighed. Det er mere end 2000 år siden.

Med sin brede bringe, rolige øjne og imponerende størrelse er den belgiske hest svær at overse. Engang var den rygraden i landbruget, men i dag spiller den en anden – men ikke mindre vigtig – rolle som levende kulturarv.

Typisk vejer en voksen belgisk hest omkring et ton. Dens rolige temperament og enorme styrke gjorde den i mange år uundværlig i både landbruget og skovbruget – ikke kun i Europa, men også i Nordamerika, hvor racen blev eksporteret i stor stil.

Første Verdenskrig var dog ved at tage livet af racen, da masser af heste blev inddraget i krigen – og dræbt. Heldigvis lykkedes det ved målrettet indsats at samle stumperne, og belgierne genvandt hurtigt deres betydning.

30 føl om året

Den første belgiske hingst kom til Danmark så tidligt som i 1895. Siden har den belgiske hest bredt sig overalt i landet.

-Men vi er faktisk ikke så mange, der arbejder med de belgiske heste. Sidste år blev det til 30 føl, og på skuet i Aabenraa vil vi nok være de eneste, der udstiller inden for racen, siger Sanne Hoffmann.

-Så vi står nok lidt i skyggen af den jyske hest, som har nogle af de samme egenskaber, men som er meget mere kendt og nærmest nationalhest, tilføjer hun.

Fik den første hoppe i 2001

Sanne Hoffmann fik som barn mulighed for at følge belgierheste og var med til dyrskuer.

I 2001 fik hun den første hest, som var hendes egen. En hoppe på halvandet år, som klarede sig godt på dyrskuer og var en gode ridehest.

Siden er det blevet til flere heste af den belgiske race, som har været en del af familien.