Den årlige vaccination og sundhedsundersøgelse er nøglen til et langt og sundt liv for hunde og katte.
Sammenlignet med december plejer januar at være en mere stille måned på mange mindre dyreklinikker. Og oven i alle konsultationerne med hunde, der har spist chokolade eller andre giftige fødeemner, katte, som har slugt gavebånd, og kæledyr, der skulle have hjælp til deres nytårsangst, ser jeg frem til at se mere til den mest almindelige patient på en lille dyreklinik – nemlig hunden eller katten, der kommer til den årlige vaccination og sundhedsundersøgelse.
En årlig sundhedsundersøgelse er ikke bare et hurtigt tjek. Dyrlægen vurderer alt fra dyrets vægt og tandstatus til hjerte, lunger og led. Mange sygdomme, som hjertesygdomme, gigt og endda visse former for kræft, viser først symptomer, når skaden er sket. Ved regelmæssige undersøgelser kan problemer opdages i opløbet, hvor behandling ofte er lettere, billigere og mere effektiv.
Vaccination spiller en tilsvarende vigtig rolle. For både hunde og katte findes der en række farlige sygdomme, som heldigvis kan forebygges. Hunde kan for eksempel beskyttes mod parvovirus, hundesyge og smitsom leverbetændelse, mens katte kan vaccineres mod blandt andet katteinfluenza og kattesyge.
Derudover er sundhedsundersøgelsen også en mulighed for at stille spørgsmål om alt fra ernæring og motion til tandpleje og adfærd. Mange problemer, der opstår senere i livet, kan forebygges ved at skabe gode vaner fra starten.
En lille investering
Forebyggelse er altid bedre end behandling. Alligevel er det overraskende, hvor mange dyreejere der springer det årlige besøg hos dyrlægen over, måske fordi dyret virker sundt og raskt.
Det er dog min erfaring, at hunde- og katteejere ikke altid ser tidlige tegn på begyndende sygdom. Oftest fordi disse kommer snigende, og derfor ikke er så tydelige for dem, der ser dyrene hver dag, og også fordi dyr ofte er gode til at skjule tegn på ubehag og smerter. En rettidig sundhedsundersøgelse kan derfor gøre en enorm forskel for hundens eller kattens livskvalitet og levetid.
Nogle ejere fravælger den årlige tur til dyrlægen, fordi de er bekymret for overvaccination. Men moderne vaccinationsprotokoller er udviklet med dyrets bedste for øje, og dyrlægen tilpasser planen til dyrets behov baseret på alder, livsstil og risiko. For eksempel har en indekat måske ikke brug for samme beskyttelse som en fritløbende kat, der kommer i kontakt med andre dyr.
Som dyreejere har vi ansvaret for at sikre, at vores kæledyr lever lange, sunde og glade liv. En årlig tur til dyrlægen er en lille investering i forhold til den glæde og kærlighed, vores dyr giver os hver eneste dag. Så næste gang kalenderen minder dig om, at det er tid til et tjek, så tænk på det som en gave til din hund eller kat – og en forsikring mod unødvendige bekymringer.